L'assurance-invalidité vise en premier lieu à favoriser la réinsertion des personnes handicapées, de manière qu'elles puissent subvenir à leurs besoins entièrement ou partiellement par leurs propres moyens et mener ainsi une vie aussi autonome que possible.

Par conséquent, les prestations de l'AI sont axées avant tout sur les mesures de réadaptation qui servent à améliorer de façon durable et importante la capacité de gain ou à la préserver d'une diminution notable. Les personnes atteintes d'un handicap doivent pouvoir continuer à exercer une activité rémunérée ou à accomplir leurs tâches habituelles (par exemple: les travaux ménagers).

L'octroi éventuel d'une rente d'invalidité n'est examiné qu'en dernier lieu. Celle-ci n'est versée que si des mesures de réadaptation n'ont pas eu de succès ou n'ont pas permis d'obtenir un résultat suffisant. Les personnes handicapées qui dépendent de l'aide de tiers peuvent prétendre à une allocation pour impotent.

Aperçu des prestation de l´AI

• Mesures d'intervention précoce
• Mesures de réadaptation
• Rentes d´invalidité
• Allocations pour impotents

L´obligation de payer des cotisations est maintenue
 
Le fait de recevoir des prestations de l'AI ne dispense pas les bénéficiaires d'acquitter leurs cotisations à l'AVS/AI/APG jusqu'à l'âge de l'AVS. S'ils n'exercent plus aucune activité rémunérée, les bénéficiaires d'une rente AI doivent s'annoncer auprès de la caisse de compensation de leur canton de domicile afin d'être affiliés en tant que personnes sans activité lucrative dans le but de continuer à cotiser sans lacune. Si elles omettent de le faire, ces personnes risquent une réduction de leur rente de vieillesse pour n'avoir pas versé leurs cotisations pendant toute la période d'assujettissement.