Ricevuta la richiesta, l'ufficio AI esamina se le condizioni di diritto a prestazioni AI sono adempiute. Si procura tutte le informazioni necessarie per accertare le condizioni di salute dell'assicurato, la sua situazione economica e le mansioni consuete svolte.
Un gruppo interdisciplinare composto da specialisti dell'integrazione professionale, del collocamento, dei centri di accertamento e dei servizi giuridici nonché da medici dei Servizi medici regionali (SMR) partecipa all'accertamento e alla procedura decisionale. Gli uffici AI collaborano strettamente con le altre assicurazioni sociali e private interessate.

I medici dei SMR verificano se sono soddisfatte le condizioni mediche per la concessione di prestazioni AI. Se necessario possono eseguire esami medici sugli assicurati. Gli uffici AI possono anche chiedere perizie e ulteriori documenti di natura medica a medici specialisti od ordinare esami presso il Servizio di accertamento medico dell'AI (SAM).

Per esaminare il diritto alla rendita di assicurati esercitanti un'attività lucrativa indipendente o attivi parzialmente o interamente nell'economia domestica oppure il diritto agli assegni per grandi invalidi e a taluni mezzi ausiliari, il servizio di accertamento dell'ufficio AI può eseguire sopralluoghi.

Gli specialisti dell'integrazione professionale esaminano i provvedimenti di reinserimento e i provvedimenti professionali attuabili. L'assicurato è invitato a un colloquio e consigliato in vista dell'integrazione professionale. Viene allestito un piano d'integrazione e avviata la sua realizzazione.

Affinché l'assicurato mantenga il posto di lavoro o sia reintegrato in un altro, possono essere ordinati provvedimenti d'intervento tempestivo.

Di regola entro 6 mesi dall'inoltro della richiesta di prestazioni AI l'ufficio AI prende una decisione di principio, che stabilisce se avviare l'integrazione o esaminare la possibilità di assegnare una rendita.

Uffici AI e casse di compensazione 
In ogni Cantone  c'è un ufficio AI, che decide a quali prestazioni AI hanno diritto gli assicurati. Per il calcolo e il pagamento delle indennità giornaliere e delle rendite AI sono responsabili le casse di compensazione.